Allt om idrott och motorsport: Ett herrans liv i Utah

Tidsskillnaden mellan Europa och Nordamerika har länge varit ett samtalsämne men vi bryr oss inte om de sakfrågorna för näst sista deltävlingen i skidskyttevärldscupen har landat på amerikansk mark för första gången sedan 2019 innan VM i Östersund för drygt fem år sedan, i försnacket så har Hanna Öberg återanslutit sig till landslagssamlingen efter sjukdomsfallet som kostade henne värdefulla poäng i tabellen medan fransyskan Sophie Chauveau tvingades stå över veckans tävlingar p.g.a. strul med turistvisumet.

En lång och delvis vindstilla fredag i en ganska hög höjdskillnad gör att man tappar tillräckligt med krafter och känna sig mer sliten i lårmusklerna och blå i ansiktet, i herrstafetten var det rena mardrömmen med straffrunda redan på första sträckan för Sverige som ville studsa tillbaka efter VM-guldet på tjeckisk mark, våra nordiska grannar mäktade till med en superupphämtning efter Sturla Holm Lægreids genomklappning i passiv västanvind, de vann före Italien och Tyskland medan värdnationen nöjde sig med vad fansen i stjärnkonstellationens mössor kallar för en moralisk seger tack vare den där fjärdeplatsen man säkrat på repertoaren och detta var deras bästa resultat på riktigt länge.

Jag hade inte tid att se färdigt damernas sprint som gick vid 23-tiden centraleuropeisk tid men skriver några rader om vad som pågick nere i skjutvallen på OS-arenan från 2002, även den fick kantas av svarta rubriker från svenskt håll med västanvinden som möter högtrycksluften och skapar oreda vid liggande och stående skytte, fransyskorna var bättre anpassade i höjden tack vare Justin Bouchet som tog hem sprintsegern före Ingrid Tandrevold och Louise Jeanmonnot; österrikiskan Anna Gandler tangerade sitt personbästa med två nollor i luriga vindförhållanden medan bästa svensk åkare låg på 21: a plats om jag minns ganska korrekt (Elvira Öberg reds. anm.) och en hemsk skjutscenario för Juni Arnekleiv i stående var identisk med Tandrevolds på VM senast då hon bommade alla fem skotten.

Vägen mot stafettbucklan för damer kostade blod, svett och stolpträffar från vänster till höger, arrangörslandet blev så småningom avplockade efter straffrundor av Deirdre Irwin och Marjorie Freed men lite längre fram har storfavoriterna en liten förtur virtuellt i toppen av tabellen bara för att Frankrike bommade bort sig med Jeanne Richards på andra mellanrundan, Tjeckien låg bra till på en tredjeplats inför spurtsträckan men västanvinden precis som i fredags varit ett orosmoln och gjorde att lagkapten Lucie Charvatová kastade bort en eventuell tredjeplats till Sverige med Mona Brorsson som fått slita riktigt hårt med tillägg till systrarna Öbergs fortsatta strul med de missade skotten, utöver en blågul pallplats hade Österrike överraskat åskådarna med en solklar fjärdeplats genom Anna Gandlers snabba fullträffar i racets sista fjärdedel och Norge tog revansch högst upp på pallen före en reservbetonad Tyskland vilket räckte till att säkra stafettbucklan före banketten som anordnas i Calgary om drygt en vecka.

Herrsprinten i Soldier Hollow fick bjuda på flera skrällar i toppen av trädet, bättre sagt än gjort när två doldisar klev fram och skjutit två nollor och slagit favoriterna som hade fördelen på skidspåret om inte Johannes Thingnes Bø klantade till sig med tidigt startnummer, estländaren Kristo Siimer höll på att slå sig igenom med dubbla fullträffar och nytt personbästa före Martin Ponsiluoma som överansträngt sig på vallen, en annan svensk i form av Sebastian Samuelsson åkte in på en femteplats emellan Lægreid, Giacomel och Wright trots att hans väg till pallen inte gick till väga när en viss Johan-Olav Botn med stel fästvalla åka på det perfekta skjutresultatet till en tredjeplats bakom Émilien Jacquelin och Polesittern Eric Perrot.

Tidigt på morgonen lokal tid vallfärdar de tillresta fansen respektive lokalborna till sina läktarplatser för att se upplösningen av tävlingsveckan med en omfattande jaktstart, vi såg hur omkastningarna i vindstilla förhållanden fick öppna upp sig till en spurtuppgörelse in mot slutet efter ett nästintill felfritt liggande skjutmoment men i en annars svår andra halvlek hade en av fyra skyttar i ledarklungan ansvarat för en grov bom för mycket och det är stackars Ingrid Tandrevold som darrade precis som befarat efter formsvackan på Nové Mesto, istället var det Louise Jeanmonnot som vann med en och en halv skidlängd före Lisa Vittozzi med Julia Simonsson trea och Elvira Öberg slutade 10: a efter en rejäl uppkörning. Jaktstarten för herrar är förstås en annan story jämfört med tidigare men de där bommade skotten i vackert väder tycks inte vilja tyna bort, speciellt om man har en sliten Émilien Jacquelin i spets, uppenbarligen kan utgångsläget vända åt fel håll i och med Sebastian Samuelssons försök att nå pallen renderats till ytterligare 150 meter i straffbåset, trots andningssvårigheterna på hög höjd kunde Johannes Thingnes Bø återuppta statusen som segrare från 17: e startruta, fransosen Eric Perrot trillade ner till en åttonde slutplacering från Pole position medan Elia Zeni blev ensam med fyra nollor och liten avancemang, precis som Tereza Voborniková hade gjort dessförinnan.