Allt om idrott och motorsport: Finaldags i Canmore

Världscupsäsongen 2023-24 i skidskytte når så småningom en rafflande finalvecka på delprovinsen Albertas skjutvall, närmare bestämt på anläggningen där Vinter-OS hölls anno 1988 och spänningen väntas bli extremt kul om inte de hårda vindarna forslas längre bort från vallen.

Poängavgörandet började i vindstilla förhållanden på en solig morgon lokal tid här i Canmore men säg inte att kristallbucklan skulle lyftas upp i ett tidigt skede förrän man deklarerar resultaten dryga tio minuter efter sista atleten nådde målfållan, sex supernöjda svenskor åkte på varsin fina insats med fullt skytte i protokollet men det tvetydiga är ju att Hanna Öberg trots femteplatsen bakom Lena Hæcki, Lisa Vittozzi och Louise Jeanmonnot sagt att åkningen inte var helt hundra utöver aktiviteterna på vallen, mer intressant från svenskt håll var Anna Magnusson som innan start fått veta av sin coach att det krävs minst en Topp 15-placering för att hamna före tjeckiskan Tereza Voborniková och det blev så med tiondeplatsen i trygga händer; Anna-Karin Heijdenberg däremot sköt två nollor och slutat på en femtondeplats före Ingrid Tandrevold som ändå vinner sprintcupen men har sju poängs marginal i totalen gentemot Lisa Vittozzi efter att ha tilldelats Pole position inför lördagens jaktstart.

Tyngden i spelbrickan höjdes tvåsiffrigt genom en jättekross signerat Johannes Thingnes Bø blott en vecka efter att ha fått stryk av två fransoser och hans utomordentlige landsman Johan-Olav Botn; med två snabba fullträffar kunde han slå Tommaso Giacomel och brodern Tarjei med över en minuts marginal, snacka om sådana siffror och jag personligen hade inte sett någon vinna med en så pass bred försprång sedan Hochfilzen 2001 då Magdalena Forsberg slagit Andrea Henkel, Martina Zellner och Uschi Disl med greppvänliga Fischer-skidor trots en straffrunda i dimman men om man vrider klockan 23 år framåt till herrsprinten på delprovinsen Alberta är det mest solglimtar i tidsschemat, vår egen svensk Sebastian Samuelsson hade siktet inställt på ett nytt besök i blomsterceremonin och det klarade han galant med minst en sjätteplats varpå Martin Ponsiluoma halkade långt bak i fältet med tre rundor och fått skylla på motvinden österifrån på vimplarna.

Vem har sagt att alpländernas skidskyttar är bättre anpassade på höga höjder än någon annan på damsidan? Vissa tycker att det är värt en kluring medan de flesta såg med egna ögon hur arbetet skulle utföras utan att dras med tidstillägg, för andra gången den här veckan hade Lisa Vittozzi vunnit en världscuptävling och gjorde så från Pole position före fransyskorna Jeanmonnot, Bouchet och Simonsson; efter den rutiga flaggan fick italienskan ta över ledningen i totalen sedan Ingrid Tandrevold fortsätter att strula med det stående skyttet och sjundeplatsen för Hanna Öberg räckte inte till att slåss mot de framförvarande åkarna. Med enstaka plusgrader i eftermiddagen trots ständiga problem på vallen kunde Johannes Thingnes Bø rycka förbi Martin Fourcade i antalet världscupsegrar enligt färsk statistik genom ännu en triumf före Sebastian Samuelsson och Eric Perrot; en annan svensk i form av Jesper Nelin avancerade från fjortonde startplacering till tolfte eftersom han inte var en faktor om vägen till kristallbucklan och Peppe Femling avslutade sin 10 år långa karriär genom att tacka för sig efter en tuff jaktstart när det vattnade ur hans ögon när han fick på sig en kopia av konungakronan, hans stora meriter var OS-guldet i herrstafetten 2018 med tillägg till VM-silver och VM-brons, båda skedde i en lagtävling.

På St Patrick's Day hade resten av Europa klätt sig i grönt men på Canmore i delprovinsen Alberta har skidskyttefesten nått sin magnitud när finalomgången för säsongen 2023-24 avslutas med en rafflande masstart, tabellscenariot blev så pass omtvistad att det krävdes inte bara tre utan fyra vassa kort för att peta ner Tandrevold i totalen eftersom fransyskorna sköt riktigt fort och åkte ganska offensivt på nästa varv efter första depåstoppet; Hanna Öberg hade ett gyllene läge om podiet inför det sista och avgörande skjutmomentet men fjärde skottet hamnade utanför markeringen för att sedan tappa viktiga sekunder ner till Anna Gandler och nöjde sig med en sjätteplats före Julia Simonsson; åttondeplatsen för Ingrid Tandrevold räckte inte till att ta tillbaka ledningen p.g.a. Louise Jeanmonnots seger framför de tillresta fansen och Lisa Vittozzi tar hem den stora kristallbucklan för allra första gången i karriären, värmländska veteranen Mona Brorsson fick tacka för sig efter elva års tjänstgöring med ett VM-silver, ett OS-guld och 256 GP-starter.

Johannes Thingnes Bø fick strategiskt sett ta hem herrarnas masstart genom att rycka ifrån klungan efter tre felfria serier och en straffrunda bara för att norrmannen redan säkrat den totala världscupen i lördags, bakom ledaren i detta race var fajten om podiet och de resterande placeringarna en riktig rysare med Martin Ponsiluoma mitt i smeten, han satsade vilt på att komplettera en snabb nolla från det näst sista skjutmomentet men sista skottet hamnade utanför griffeltavlans markering, han nöjde sig med en sjätteplats varpå Jesper Nelin och Sebastian Samuelsson avslutade säsongen med en medioker insats, sörmlänningen åkte på en genomklappning med tre svindyra straffrundor redan vid första liggande skytte och Benedikt Doll stapplade till målfållan för att hänga skidorna på hyllan.